Βαιθήλ

Αρχαία πόλη της Παλαιστίνης, με προηγούμενη ονομασία Λουζ ή Λουζά. Βρισκόταν στο όρος Εφραίμ, βόρεια της Ιερουσαλήμ, και αποτελούσε τον πρώτο γνωστό τόπο λατρείας των Ιουδαίων, που ίσως από τη ρωμαϊκή εποχή τον χρησιμοποιούσαν ήδη για ειδωλολατρικές τελετές (Μπαϊθέλ στα εβραϊκά σημαίνει οίκος του θεού). Εκεί τοποθετήθηκε από τον Αβραάμ το πρώτο θυσιαστήριο και εκεί είδε ο Ιακώβ, κατά την Αγία Γραφή, το όνειρο της σκάλας που οδηγούσε από τη Γη στον ουρανό. Στη Β. ιδρύθηκε αργότερα χριστιανικό μοναστήρι με ναό του αγίου Ιωσήφ του Μνήστορα, θεμελιωμένο πάνω στον λίθο, όπου κατακλίθηκε –σύμφωνα πάντοτε με την παράδοση– ο Ιακώβ. Η Β. παραχωρήθηκε στη φυλή του Βενιαμίν, ο δε Ιεροβοάμ την έκανε κέντρο ειδωλολατρίας, στήνοντας το είδωλο του χρυσού μόσχου.